Dans cette critique de The Lunchbox, j’explore comment le récit à la fin ouverte, les émotions subtiles et le design sonore discret du film s’entrelacent pour créer une expérience profondément émouvante. À travers le parcours de deux âmes solitaires reliées par une simple boîte à lunch, le film nous rappelle que l’amour et la compagnie peuvent surgir de la manière la plus inattendue. Rejoignez-moi pour réfléchir à la narration, aux personnages et aux petits détails qui rendent ce film inoubliable, ainsi qu’aux raisons pour lesquelles sa fin reste ancrée dans nos mémoires bien après le générique.
Une Belle Fin Ouverte : Pourquoi C’est Important
Certains films laissent la fin ouverte, permettant au public d’interpréter ce qui aurait pu se passer. Cette approche donne aux spectateurs la liberté d’imaginer différentes possibilités et de créer leur propre version de l’histoire. Je crois que c’est un outil narratif puissant pour trois raisons principales :
La plupart des gens oublient rapidement un film après l’avoir vu, sauf s’il touche quelque chose de profondément personnel. Mais lorsqu’un film se termine de manière ambiguë, il reste gravé dans l’esprit du spectateur. Ils continuent à réfléchir à l’histoire, à reconstituer comment elle aurait pu se terminer, et cela leur reste en mémoire bien après le générique.
Les films à fin ouverte créent un lien plus profond avec le public. Puisque les spectateurs sont invités à combler les vides, ils se sentent partie prenante du récit, modelant l’histoire à leur manière.
Les films tristes ou décevants sont souvent difficiles à revoir. Après tout, qui voudrait revivre la douleur, à moins qu’il n’y ait une raison psychologique plus profonde ? En revanche, les fins ouvertes offrent la possibilité d’explorer plusieurs issues, stimulant la curiosité sans imposer de revivre sans cesse le désespoir.
The Lunchbox est un de ces films qui laisse la fin ouverte, invitant le public à imaginer sa propre version de la conclusion. Étant donné qu’il s’agit d’une critique, des spoilers sont à prévoir, alors n’hésitez pas à passer cet article et à y revenir après avoir vu le film.
J’ai tendance à regarder les films populaires ou très médiatisés bien plus tard que la majorité des gens. J’aime les découvrir l’esprit frais, sans être influencé par les critiques ou les opinions qui circulent. C’est pourquoi The Lunchbox, réalisé par Ritesh Batra, est resté hors de mon radar pendant un certain temps. Récemment, en revisionnant Karwaan, lorsque j’ai vu Irrfan Khan à l’écran, The Lunchbox m’est immédiatement venu à l’esprit. Après l’avoir finalement regardé, j’ai été époustouflé. Quel acteur incroyable, rempli de nuances et de subtilités. Sa disparition est une perte immense, non seulement pour le cinéma indien, mais pour l’industrie cinématographique mondiale. Son absence semble irremplaçable.
L’Histoire : Comment une Erreur Déclenche une Connexion
Le film commence par l’introduction de Nila, une femme au foyer typique de la banlieue de Mumbai, interprétée par Nimrat Kaur, qui cherche à ajouter plus de saveur au déjeuner de son mari pour rendre leur relation plus joyeuse. La boîte à lunch est livrée au bureau de son mari par les célèbres Dabbawalas de Mumbai, un système complexe et efficace qui transporte les repas de maison en bureau grâce aux trains, porteurs, chariots, et bien d’autres moyens.
Pendant le générique d’ouverture, nous suivons le trajet de la boîte depuis la maison de Nila jusqu’à sa destination. En chemin, nous découvrons les différentes routes et apercevons le quotidien des Dabbawalas. Historiquement, ces livreurs sont réputés pour leur système de livraison presque parfait, avec une précision Six Sigma de 99,999666 %, ce qui signifie que les boîtes sont presque jamais perdues ou mal livrées. Ironiquement, le hasard du film commence par une erreur de livraison de ce système pourtant efficace.
Le film de Batra suggère subtilement que, même si les chances de trouver le véritable amour dans la vie sont aussi minces qu’une erreur Six Sigma, cela vaut toujours la peine d’attendre et de tenter sa chance. Dans le cas de Nila, la boîte est par erreur livrée au bureau de Saajan Fernandes, interprété par Irrfan Khan, lançant ainsi l’histoire.
Saajan est un veuf qui mène une vie solitaire et déconnectée. Au fil du temps, il a oublié comment être compatissant ou établir des liens, comme le révèlent de petits détails dans la première moitié du film. Sa vie est lente et monotone, jusqu’à ce que la boîte à lunch de Nila lui apporte un nouveau rythme et un nouveau sens.
Cette erreur de livraison conduit à un échange de lettres entre Saajan et Nila via la boîte à lunch. Tous deux sont des âmes blessées et solitaires, qui trouvent du réconfort et de la complicité à travers leur correspondance. Saajan, dérivant depuis la mort de sa femme, vit sans but, sa seule pensée pour l’avenir étant la retraite anticipée. Nila, quant à elle, est une femme au grand cœur avec une fille adorable, mais l’indifférence et la distance émotionnelle de son mari l’isolent et la dépriment. Chacun porte un profond vide dans sa vie, et à travers les lettres, ils commencent à trouver compréhension, connexion et espoir.
Plus tard, nous découvrons un autre personnage, Shaikh, joué par Nawazuddin Siddiqui. Shaikh est un jeune stagiaire travaillant au bureau de Saajan. Comme lui, il est orphelin, mais à la différence de Saajan, il s’est enfui avec la fille qu’il aimait, choisissant de suivre son cœur. Sa présence apporte aussi une perspective nouvelle à la vie monotone de Saajan, l’incitant à réfléchir davantage à ses propres choix et à ce qu’il souhaite vraiment.
À mesure que leur échange s’intensifie, Saajan et Nila deviennent de plus en plus proches, partageant presque tout à travers leurs lettres. Nila confie son désir de quitter la ville pour s’installer au Bhoutan avec sa fille, où le coût de la vie est beaucoup plus bas qu’en Inde. Saajan lui propose de déménager ensemble. Leur correspondance devient une fenêtre sur leurs rêves, frustrations et l’entraide émotionnelle qu’ils trouvent l’un chez l’autre.
Vers la fin du film, ils décident de se rencontrer dans un restaurant. Cependant, à la dernière minute, Saajan renonce. Il se sent trop âgé tandis que Nila est encore jeune avec beaucoup plus de vie à explorer. Incapable d’affronter la rencontre, il choisit de l’observer de loin et écrit une lettre pour exprimer ses sentiments, la laissant partir tout en gardant le lien qu’ils ont tissé.
Quelque temps plus tard, le monde de Nila change à nouveau lorsque son père, atteint de cancer du poumon, décède sous les soins de sa mère, interprétée par Lillete Dubey. Dans une conversation douce et sincère, sa mère avoue combien son mariage a été malheureux et lui offre cette sagesse : « Parfois, le mauvais train nous amène à la bonne gare. » Ce conseil reste ancré dans son cœur alors qu’elle cherche son prochain pas.
Déterminée à trouver une réponse, Nila contacte les Dabbawalas et obtient l’adresse du bureau de Saajan. Mais à son arrivée, Shaikh lui apprend que Saajan a déjà pris sa retraite et déménagé à Nashik. Déçue, Nila écrit un message d’adieu à Saajan, partageant qu’elle a décidé de quitter son mari Rajeev et de commencer une nouvelle vie au Bhoutan avec sa fille Yashvi.
Pendant ce temps, en route pour Nashik, l’esprit de Saajan change. Il réalise que quitter Mumbai et l’attachement qu’il a construit avec Nila serait une erreur. Il fait demi-tour et repart vers la ville.
L’un des éléments subtils mais puissants qui élève The Lunchbox est son design sonore. La musique de fond du film est discrète, jamais envahissante, mais elle renforce la solitude tranquille des personnages. Les sons du quotidien — le grondement des trains, le claquement des ustensiles, les pas feutrés, les conversations lointaines — créent une atmosphère immersive qui reflète le rythme de la vie à Mumbai.
Les sons ambiants, en particulier, reflètent l’état émotionnel des personnages. Le bureau de Saajan semble vide, avec des sons rares qui soulignent son isolement, tandis que la cuisine de Nila est remplie de bruits chaleureux et domestiques qui contrastent avec sa solitude intérieure. L’usage du silence à des moments clés ajoute au réalisme du film, donnant de l’espace aux émotions pour respirer sans forcer le mélodrame, et inclut aussi des sons du quotidien comme celui de la mastication ou des slurps.
Conclusion
Comme je l’ai mentionné en début d’article, ce film se termine sur une magnifique fin ouverte. Nila attend chez elle le retour de Yashvi après l’école, tandis que Saajan se dirige vers sa maison, accompagné des Dabbawalas familiers qui ont depuis longtemps transporté les boîtes à lunch à travers la ville. Cette fin ouverte laisse l’avenir à l’imagination, tout comme les voyages inattendus qui les ont réunis.
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