Doomscrolling et fatigue cognitive – Pourquoi votre cerveau se sent vidé

Vous êtes déjà allé·e sur Instagram ou Twitter “juste pour cinq minutes” — et soudain, une heure a disparu, votre tête est embrouillée, et vous ne savez même plus ce que vous avez lu ? C’est ça, le doomscrolling.
J’avoue, j’y suis tombé aussi. Certaines nuits, j’ai défilé sans fin entre actualités et mises à jour, pour fermer mon téléphone en me sentant encore plus lourd·e qu’avant. Et le lendemain matin, je me demandais pourquoi j’étais déjà mentalement épuisé·e avant même que la journée ne commence.
Cette fatigue porte un nom : la fatigue cognitive.

Qu’est-ce que le Doomscrolling ?

Le doomscrolling, c’est l’incapacité d’arrêter de swiper ou cliquer sur un flux infini de contenu — même si cela vous rend anxieux·se, vidé·e ou morose. À l’origine, le terme désignait la consommation d’actualités négatives, mais aujourd’hui cela ressemble à :

• Regarder des Reels Instagram ou Shorts YouTube les uns après les autres, tard dans la nuit
• Rafraîchir sans cesse les fils d’actualité pour la dernière tragédie ou les sujets tendance
• Suivre ses influenceurs préférés et ressentir la peur de rater quelque chose (FOMO)
• Scroller sans fin en espérant que “la prochaine” publication fera du bien (mais non)

C’est cette boucle de l’ère numérique où l’on continue de scroller, espérant trouver mieux, mais on est aspiré de plus en plus dans un tourbillon de contenu sombre, dramatique ou épuisant.
Ça vous parle ? Moi aussi.

Qu’est-ce que la fatigue cognitive ?

Pensez à votre cerveau comme à la batterie de votre téléphone. Trop d’applications ouvertes en même temps — emails, tâches, réseaux sociaux, alertes — et elle se vide vite.
La fatigue cognitive, c’est quand votre cerveau est en mode batterie faible. Vous pouvez remarquer :

• Lire la même phrase trois fois sans parvenir à vous concentrer
• Avoir du mal avec des tâches simples ou des décisions
• Vous énerver pour des broutilles
• Zéro créativité ou motivation

Ce n’est pas juste “être fatigué·e”. C’est votre cerveau qui tourne avec 5 % de batterie.

Le piège des Reels (alias Doomscrolling 2.0)

Là où ça se complique : le doomscrolling et la fatigue mentale s’entretiennent mutuellement.

Quand vous êtes déjà fatigué·e, il semble plus facile de continuer à scroller. Mais plus vous scrollez, plus vous vous videz.

• Biais de menace : notre cerveau est câblé pour accorder plus d’attention au drame, au conflit ou à la négativité → les contenus qui déclenchent de fortes émotions nous accrochent vite.
• Les algorithmes le savent : les plateformes priorisent le contenu choquant, dramatique ou générant de l’envie, car cela vous garde captif.
• Pas de fin : il n’y a pas de “terminé”. Une vidéo en entraîne une autre, et le cerveau n’a jamais la satisfaction de finir.

C’est de la malbouffe pour l’esprit : ça remplit, mais ça ne nourrit pas.

Ça m’a frappé·e : le doomscrolling ne fait pas que me faire perdre du temps, il entraîne mon cerveau à penser en boucle négative.

Le trouble anxieux généralisé (TAG), c’est un peu comme un fil Twitter de soucis dans votre tête… Le doomscrolling, c’est un peu s’entraîner à avoir un TAG… Si vous courez tous les jours, cela impacte vos muscles. Si vous doomscrollez tous les jours, cela impacte votre psychologie et votre cerveau.
— Jade Wu, psychologue, dans un article de la BBC

Mon déclic

Pour moi, le tournant a été de réaliser à quel point le doomscrolling volait ma concentration. Je m’asseyais pour travailler et je me retrouvais dans un brouillard mental. Ou pire, je portais la lourdeur de la veille dans la nouvelle journée.

C’est là que j’ai compris : plus je nourrissais le cycle, moins j’avais de paix. Si je voulais clarté et concentration, il fallait changer quelque chose.

Rompre le cycle (sans supprimer toutes les applis)

Je n’ai pas tout arrêté d’un coup (et vous n’avez probablement pas besoin non plus). J’ai plutôt testé de petits ajustements qui m’ont aidé à récupérer ma “batterie mentale” :

• Limiter le temps : fixez un budget de contenu digital (par ex. 10 minutes après déjeuner ou en soirée). Pas dès que l’ennui frappe.
• Zones sans scroll : le téléphone reste interdit au lit. Reels à 2 h du matin = matinées garanties dans le brouillard.
• Nettoyer son fil : désabonnez-vous des comptes qui déclenchent FOMO ou négativité. Suivez plutôt ceux qui inspirent, enseignent ou font vraiment rire.
• Micro détox : mangez sans téléphone. Ou testez un “dimanche après-midi sans scroll”. Votre cerveau dira merci.
• Sommeil > scroll : souvenez-vous qu’aucune vidéo ne vaut la perte d’un vrai repos profond. Se réveiller frais vaut mieux qu’un clip de 30 s.
• Activités saines : remplacez une partie du temps de scroll par du sport, un loisir ou une discussion avec des proches. C’est comme échanger le fast-food contre des repas maison.

Ce ne sont pas de grands changements, mais mis ensemble, ils ont eu un vrai impact.

Un régime d’information plus sain

Le but n’est pas de se couper de la réalité — mais d’empêcher le contenu négatif d’aspirer votre énergie.

Quand vous remarquez les signes de fatigue mentale, et comment le scroll infini l’alimente, vous pouvez prendre du recul et reprendre le contrôle.

Être informé, c’est précieux. Être accroché, c’est juste épuisant.

Alors, la prochaine fois que vous vous perdez dans les Reels ou les actus, demandez-vous : est-ce que ça m’aide à grandir, ou est-ce que ça m’épuise ?

Je trébuche encore parfois, mais la différence, c’est que je sais comment me reprendre et réinitialiser.